Située aux portes de l'Atlantique, Lisbonne est bâtie sur sept collines dominant l'estuaire du Tage. La ville ne compte que peu de monuments anciens, la quasi totalité ayant été détruits lors du grand tremblement de terre du 1^er novembre 1755 qui n'a laissé qu'un immense champ de ruines.
Mais la cité s'est relevée et, après une histoire mouvementée, est devenue une métropole d'environ trois millions d'habitants.
L'Exposition Universelle de 1998 fut l'occasion de réhabiliter un quartier excentré, Oriente, avec le Parc des Nations et l'impressionnant pont Vasco de Gama, le plus long d'Europe.

Il émane de la deuxième ville du Portugal un charme certain avec ses ruelles pavées dégringolant vers le quartier de Ribeira au bord du Douro. Certaines maisons en ruine sont couvertes de fresques de street-art tandis que les églises se parent de superbes azulejos.